えきまちコミュニケーション　西鉄沿線web

三潴小学校の目の前の公園に、おもちゃのような蒸気機関車が保存されています。1911年（明治44年）、ドイツ・コッペル社製造のＢ型機関車だそうです。

その昔、「西鉄大川線」（旧「大川鉄道」大善寺～大川間。昭和26年休止、のち廃止）で使われたものだそうです。西鉄にも蒸気機関車があったんですね。びっくり！

多くの蒸気機関車が解体されたり、保存されているとしても雨ざらしになっていたりする中で、屋根つきで保存されているこの機関車、とても状態がいいようで、今にも動き出しそうです。しかも小学校の子どもたちの近くで過ごしているこの機関車、とても幸せな余生を送っているように見えます。

 　舗道には枕木とレールの絵が描かれていて、昔はここに鉄路があったのだということが偲ばれます。こうして見ていると、いにしえの、この機関車が活躍していた頃のことが目に浮かぶようです。

　鉄道ファンにも意外と知られていないこの機関車、一度訪ねてみてはいかがでしょう。「ほんものの蒸気機関車」を見たことがない、という人も、実際の動輪やロッドを見れば、ふむふむ、こうやって動いていたんだな～！なんてことが発見できて新鮮な驚きがあるかもしれません。　

　三潴駅から歩くのがいちばん近いのですが、大善寺駅からはバスもあります（「三潴小学校前」下車。大善寺駅より5分170円）。ただし、便数が少ないので事前に確認しておくことをお勧めします。

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